夏を制するマットカバーの最終兵器PONY FROG＆PONY GABOT

 

本格的な水温上昇に伴い、ブラックバスの活性も日増しに高まる夏のフィールド。スポーニングから回復した大型が動くこの季節は、トップウォーターゲーム最大の好機だ。そのなかでもひと際エキサイティングかつマニアックなのがフロッグパターン。水面を覆い尽くすカバーを果敢に攻めて、ビッグバスを誘い出す快感は、ほかの釣りでは味わえないものだ。今回はメガバスが誇るマットカバーの最終兵器を紹介しよう。

 

 

● フロッグゲームの魅力

フロッグ最大のアドバンテージはスナッグレス性の高さ。難攻不落のマットカバーをはじめ、通常のトップウォータープラグでは手に負えないポイントにも、ガンガン投げ込んでいけることだろう。攻めにくく、プレッシャーの低いポイントには大型が潜んでいることが多く、特大サイズを狙えることもその魅力に拍車をかける。炎天下の野池で、あるいはビッグレイクで、ほかのルアーでは絶対に手を出せないポイントからデカバスを豪快に引きずり出す。そんなパワーゲームこそフロッグゲームの真骨頂だ。

 

● フロッグが活躍するシーズン

文字通り“フロッグ＝カエル”と定義するなら、シーズンはカエルが出る晩春から秋口までに限定されるが、カエルにこだわらず“ハードカバーに投入できるルアー”として使うなら、活躍の期間は想像以上に長い。実際、フロッグ系ルアーはときに小魚であったり、落下昆虫であったり、あるいは正体不明の生物であったりと、いろいろなベイトを演じることが可能。マットカバー以外でも、ブッシュやアシ、オーバーハングなどが存在し、バスが水面のルアーに反応する状況であったら、迷わずフロッグを投入してみたい。

 

● メガバスフロッグのキモ

カバーをかわすスナッグレス性があること、ドッグウォークアクションを出しやすいことは当然として、メガバスがフロッグに課す絶対条件は、フッキング性能に優れていること。そのためボディは適度なつぶれやすさ（柔らかさ）を追求し、フックも細軸で、かつ針先の角度を最適に設定するなど、フッキング率UPの対策が随所に施されている。フロッグのサイズを選ぶ際も、バスの口に吸いこまれやすく、より確実なフッキングを行なえるよう、ポイントに届く限り小さいシルエットのものを選ぶのが基本。メガバスではこの点も考慮して、全体のフォルムとボリュームを決めている。アクション面では移動距離を抑えたテーブルターンを重視。一か所で首を振るネチネチとしたドッグウォークは、虫パターンとしても絶大な効果を発揮する。

 

● チューニング

ポニーガボット、ポニーガボットジュニアには、腹部後端にブレードをセットするためのリングが装備されている。ここにブレードを装着するとウェイトが増して遠投性がUPするだけでなく、マットカバーの上で確実に腹を下に向ける効果がある。もちろん、音とフラッシングのアピール効果もあり、シーズン中盤のベイトフィッシュパターンにも有効だ。

 

● ガボットとフロッグ、そしてピボット

現在メガバスのフロッグは、ポニーフロッグ、ポニーガボット、ポニーガボットジュニアの3タイプ。それぞれの特徴を記しておくと、ポニーガボットはポッパーフロッグタイプでアピール力の強さが自慢。サウンドとスプラッシュでバスを引き寄せる。また一般的にポッパーフロッグはカップ部の形状がフッキングを妨げる傾向があるが、ガボットは下アゴの突起をなくして紡錘形に近いデザインとし、その問題をクリアしている。

ポニーフロッグはガボットに比べるとスレンダーなフォルムで、よりフィネスなフロッグゲームを得意とするルアー。ガボットほど派手なポップサウンドはないが、ナチュラルにカバーの上を動いてバスを誘う。ボリューム感は控えめで、細いノーズも相まってバスの口に吸いこまれやすい。
また、フロッグタイプではないが、中空ソフトボディつながりではピボットも要注目のルアーだ。ピボットはいわば、リアルフィッシュデザインのスナッグレス・ソフトペンシル。マンメイドストラクチャーの陰やオーバーハングの下など、通常のペンシルベイトでは打ち込めない空間も気にせず攻めていける。ガボット、フロッグ、ピボットの3タイプを使い分けて、この夏のカバーゲームをエキサイティングに楽しんでしまおう。

 

 

● ポニーフロッグ 56mm 3/8oz.

ポニーガボット、ポニーガボットジュニアには、腹部後端にブレードをセットするためのリングが装備されている。ここにブレードを装着するとウェイトが増して遠投性がUPするだけでなく、マットカバーの上で確実に腹を下に向ける効果がある。もちろん、音とフラッシングのアピール効果もあり、シーズン中盤のベイトフィッシュパターンにも有効だ。

 

 

● ポニーガボット 63mm 3/8oz.

カバーの下に潜むモンスターを攻略するため、およそ2年のテストの末に完成したポッパーフロッグ。オリジナルヘッド形状の「カタマランマウス（D.PAT.P）」が、ライフライクなサウンドとスプラッシュを発生し、移動距離を抑えたテーブルターンを実現。オーバーハングデザインのカップが生み出す鋭いバブリングと、水面への抵抗感と張り付きを軽減化させたメガバス独自のポニーテールスカートにより、今までのソフトフロッグの常識をくつがえすレスポンシブなクイックアクションを実現した。さらに、オリジナルフックと極限までの柔らかさを追求した超肉薄ボディによって、圧倒的なフックアップ率を実現。カバーの下から突き上げるようなラフバイトを高確率でフックセットに持ち込む。

 

 

● ピボット 90mm 3/8oz.

中空ソフトボディの採用で、アクション時に発生するボディとフックの干渉音を排除し、完全サイレント化。極限まで抑えた着水音によるサイレントアプローチと、高次元のスナッグレス性能が、カバーに潜むナーバスな魚を果敢にアタックさせる。また、ベイトフィッシュライクなボディが生み出したのは、軽快な首振りとスライドアクション。カバーのスリ抜け性能を高めてなお、オープンウォーターでの使い心地も追求。ペンシルベイトの革命児「ピボット」が、トップウォーター・カバーゲームの新たな扉を開く。

 

 

 

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